A kormány bejelentette, hogy minden nyugdíjas 30 ezer forintos élelmiszer-utalványt kap, válaszul az indokolatlan élelmiszerár-emelkedésekre. Az új támogatási formát Zsigó Róbert, a Kulturális és Innovációs Minisztérium parlamenti államtitkára jelentette be május 26-án.
Zsigó Róbert Facebook-posztjában hangsúlyozta:
„Meghallgattuk az idősek visszajelzéseit és az Idősek Tanácsát is.”
Ez alapján döntött úgy a kormány, hogy az eredetileg tervezett áfa-visszatérítés helyett papíralapú élelmiszer-utalványt ad minden nyugdíjasnak. A cél az, hogy közvetlen és kézzelfogható segítséget nyújtsanak az idősek számára, akik a leginkább megszenvedik az infláció hatásait.
A nyugdíjasok őszig bezárólag fogják kézhez kapni az utalványokat. A csomag több különböző címletből áll majd, így könnyen felhasználható lesz a mindennapi élelmiszer-vásárlások során. A támogatás nem készpénzes formában, hanem célzott vásárlásra felhasználható utalványként érkezik, ezzel biztosítva, hogy valóban az élelmiszer-kiadások csökkenjenek.
Orbán Viktor miniszterelnök februári évértékelőjében még áfa-visszatérítést ígért a nyugdíjasoknak, elsősorban a zöldségek, gyümölcsök és tejtermékek vásárlására. Az elképzelés szerint ez célzott segítség lett volna, hiszen ezeknek az alapvető termékeknek az ára az időseket különösen sújtja.
A rendszer részletei azonban homályban maradtak. A nagyobb üzletláncok technikailag képesek lennének a megvalósításra (pl. kedvezménykártya használatával), de a kisebb kereskedők esetében ez már bonyolultabb lenne. Ráadásul a számítások szerint a havi visszatérítés alig érte volna el a 2000 forintot, így a 30 ezer forintos utalvány lényegesen nagyobb értékű támogatást jelent.
A kormány döntése egyúttal válasz a kereskedők és a gazdasági elemzők egyre erőteljesebb kritikáira is. A GKI Gazdaságkutató tanulmánya szerint az árrésstop fenntartása hosszú távon csökkenti a gazdasági növekedés esélyeit, és nem feltétlenül szolgálja a vásárlók érdekeit. A tanulmány szerint a korlátozások torzítják a piacot, ezért sok kereskedő azt kéri, hogy a kormány vezesse ki a jelenlegi árkorlátozási rendszert.
A 30 ezer forintos élelmiszer-utalvány olyan gyors és közvetlen támogatás, amely könnyebbé teheti a nyugdíjasok mindennapjait. A papíralapú forma a korábbi áfa-visszatérítési tervhez képest egyszerűbb, átláthatóbb és nagyobb értékű segítség. A döntés a kormány részéről egyértelmű jelzés, hogy a társadalom legérzékenyebb rétegeinek védelme kiemelt prioritás.