2025. június 12-én India légiközlekedésének történetében példátlan tragédia történt. Az Air India 171-es járata, egy Boeing 787 Dreamliner, alig 33 másodperccel felszállás után lezuhant Ahmedabad közelében. A fedélzeten tartózkodó 242 főből csupán egyetlen ember élte túl a katasztrófát.
A repülőgép helyi idő szerint 13:38-kor szállt fel, úticélja London lett volna. A fedélzeten 230 utas és 12 fős személyzet tartózkodott, köztük indiai, brit, portugál és kanadai állampolgárok. A gép röviddel a felszállás után hajtómű-problémák jeleit mutatta, majd veszített a tolóerőből, és egyetemi kollégium épületének csapódott. A baleset következtében legalább 33-an haltak meg a földön is, többségük diák.
A tragédiát csupán egy ember, a 40 éves brit állampolgár, Visvas Kumar Rames élte túl. A férfi a repülő 11A számú ülésén ült, amely szerkezetileg megerősített szakaszban helyezkedett el. A becsapódás következtében keletkezett repedésen keresztül, súlyos sérülésekkel ugyan, de sikerült kimenekülnie a lángoló roncsból. Rames égési sérüléseket, valamint mell- és szemsérüléseket szenvedett, és később kórházba szállították.
A túlélő az indiai sajtónak nyilatkozva elmondta: „Minden a szemem előtt történt. Egy ideig azt hittem, meghalok. A gép egyszer csak megállt a levegőben, majd hatalmas sebességgel becsapódott. A vészkijárat nem működött, de egy résen át valahogy kijutottam. Utána jött a robbanás.”
Az elsődleges vizsgálatok szerint több műszaki hiba is közrejátszhatott. A futómű a felszállás után is nyitva maradt, és a fékszárnyak nem kerültek megfelelő pozícióba, ami jelentős mértékben csökkenthette a gép felhajtóerejét. Emellett a hajtómű teljesítménycsökkenése is szerepet játszhatott a tragédiában.
A fekete dobozt már megtalálták, a vizsgálatok folyamatban vannak. A baleset pontos körülményeinek feltárása hónapokat vehet igénybe, de a hatóságok elsődleges célja a hasonló tragédiák megelőzése.
Az eset nyomán az indiai polgári légügyi hatóság szigorította a Boeing 787-es típusú repülőgépek karbantartási protokollját. Június 15-től kezdődően átfogó ellenőrzések zajlanak az üzemanyag-, hajtómű-, vezérlő- és olajrendszerek területén.
India miniszterelnöke, Narendra Modi személyesen is ellátogatott a tragédia helyszínére, és találkozott az áldozatok családjaival. A Boeing gyártóvállalat együttműködést és jelentős kompenzációs csomagot ajánlott fel.
A tragédia után több állítólagos „fedélzeti felvétel” jelent meg a közösségi médiában, ám ezek közül számos kiderült, hogy más járatokhoz köthető hamis videó. A túlélővel készített hivatalos interjúk és a helyszíni felvételek adják a hiteles forrásokat a történtek rekonstruálásához.
Ez a katasztrófa nem csupán egy technikai hibák sorozataként vonult be a repüléstörténelembe, hanem annak is emlékműve, milyen törékeny az emberi élet. Visvas Rames túlélése valódi csodának tűnik – egy megrázó történet, amely sokak gondolkodását megváltoztatta a repülésbiztonságról, a véletlenekről és a sorsról.